E. DIE BRIEFE AN DIE SIEBEN VERSAMMLUNGENWir kommen nun zu den Kapiteln 2 und 3, die ihre wahre Interpretation und Erfüllung finden werden, wenn sie zur speziellen Unterweisung des Volkes auf der Erde während des Tages des Herrn verwendet werden; durch Israel, und insbesondere durch den Überrest. Wir haben zu diesem Punkt bereits genug gesagt, um dies ausreichend klarzustellen.Wir werden in diesen Briefen ständige Bezüge auf den Zustand der Dinge feststellen, wie sie in diesem Buch beschrieben werden. Bezüge, die weder durch die Kirchengeschichte noch durch die Tradition erklärt werden können, die aber ganz einfach und klar sind, wenn sie im Licht der zukünftigen Geschichte gelesen werden, wie sie prophetisch in der Apokalypse aufgezeichnet ist.Der Unterschied zwischen diesen Briefen und allen anderen Briefen im Neuen Testament ist so groß, dass man sich wundern muss, wie es überhaupt möglich war, anzunehmen, dass sie an die Gemeinde Gottes, die Glieder des Leibes Christi, gerichtet sind! Wenn wir nicht alle von frühester Kindheit an dazu erzogen worden wären, dies zu glauben, hätten wir niemals annehmen können, dass sie irgendetwas mit denen gemeinsam haben, an die sich die früheren oder späteren paulinischen Briefe richten.Alles ist anders: Umstände, Standpunkt, Bezüge auf das Alte Testament, Terminologie, Sprachgebrauch, Umfang, Stil: Alles deutet auf eine völlig andere Ordnung der Dinge hin; ja, auf eine andere Heilszeit.
Es gibt in ihnen nichts über das Christentum als solches;
nichts über unseren Stand in Christus;
nichts, was auch nur durch Anwendung auf unsere gegenwärtige Position als in Christus seiend, perfekt und vollkommen in Ihm, bezogen werden könnte.
Nichts über die „keine Verdammnis“ oder die „keine Trennung“ aus Römer 8.
Sondern alles ist Warnung oder Tadel.
Verheißungen werden nur dem „Überwinder“ und denen gemacht, die „ausharren bis zum Ende“ (Ende der Trübsal).
Es ist klar, dass diejenigen, die „mit allem geistlichen Segen in den himmlischen Regionen in Christus gesegnet“ sind (Eph. 1:3), nicht diejenigen sein können, an die sich diese sieben Briefe richten. Sie sind an diejenigen geschrieben, die unter einem Bund der Werke stehen, und nicht an diejenigen, die unter dem Bund der Gnade stehen. Und diejenigen, die sie auf die Gemeinde Gottes heute interpretieren, müssen entweder diesen Stand, den Er ihnen in Christus gegeben hat, stark herabsetzen oder sich dessen gänzlich unkundig sein.Nein! Wir behalten unsere eigene Wahrheit, wie sie den Gemeinden durch den Heiligen Geist durch Paulus geschrieben wurde; und überlassen das, was gleichermaßen Wahrheit ist, die anderen und unterschiedlichen Versammlungen durch Christus durch Johannes geschrieben wurde. Es ist so unwahrscheinlich, dass der Bund der Werke, unter dem diese Versammlungen angesprochen werden, gleichzeitig mit denen unter dem Bund der Gnade koexistieren könnte, dass wir auf eine zukünftige Interpretation festgelegt zu sein scheinen; wenn all diese Ausdrücke, Bezüge, Warnungen, Drohungen und Verheißungen (von denen die Geschichte nichts weiß) ihre Erfüllung finden und ihr Ende erreichen werden.Weitere Kommentare können wir beim Betrachten der Worte der Briefe selbst machen. 1. Die Struktur der Sieben BriefeBeachten Sie zunächst die Struktur der sieben Briefe als Ganzes, und die sieben Lektionen, die auf den sieben Stadien der Geschichte Israels basieren.Diese teilen sich in 3 und 4 auf; die Zahlen, in die 7 immer unterteilt wird:1. Die Ersten Drei Briefe (Israel in der Wüste)Die Bezüge in den ersten drei Briefen beziehen sich auf die Geschichte Israels, wie sie im Alten Testament aufgezeichnet ist, und stammen aus der Zeit, als Israel in der Wüste war. Ganz Israel ist eingeschlossen.
1. Ephesus: Der Verlust der ersten Liebe (Wanderung)
2. Smyrna: Große Trübsal (Verfolgung)
3. Pergamus: Abfall (Baal-Peor)
2. Die Letzten Vier Briefe (Israel im Land)Die Bezüge in den letzten vier Briefen beziehen sich auf die Zeit, als das Volk im Land war, und es werden Israel und Juda abwechselnd erwähnt.
4. Thyatira (Israel): Die Abtrünnige und das Gericht (Isebel/Königtum Nord)
5. Sardes (Juda): Der Tod und die Gnade (Königtum Süd)
6. Philadelphia (Israel): Der Überrest und die Offenheit (Rückkehr)
7. Laodizea (Juda): Die Lauheit und die Verstoßung (Ende/Babylonisches Exil)
2. Die Struktur jedes Einzelnen BriefesJeder der sieben Briefe folgt einem sehr strikten und sich wiederholenden Schema – eine Tatsache, die die literarische Einheit und den prophetischen Charakter des Buches unterstreicht.
DIE SIEBEN BRIEFE ALS GANZES (KAPITEL 2 und 3)Die historische und prophetische Gliederung
Das große Thema ist das Versagen und die Ursachen, die zu diesem Versagen führten. Dies ist die Grundlage der großen Lektion, die für eine andere Zeit der Prüfung, Versuchung und Drangsal benötigt wird; die nicht im Versagen, sondern in der Herrlichkeit enden wird.Die strukturelle Unterscheidung (3 und 4)Diese Teilung in drei und vier wird ferner durch die Mahnung und die Verheißung gekennzeichnet, mit denen jeder der sieben Briefe schließt:
In den ersten drei Briefen (die sich auf die Wüste beziehen) folgt die Verheißung der Mahnung (z. B. 2:7: Wer Ohren hat, höre... Dem Überwinder werde ich geben...).
In den letzten vier Briefen (die sich auf das Land beziehen) ist die Reihenfolge umgekehrt, und die Mahnung folgt der Verheißung (z. B. 3:21-22: Dem Überwinder... Wer Ohren hat, höre...).