A. EINFÜHRUNG IN DAS BUCH DER OFFENBARUNG

A. EINFÜHRUNG IN DAS BUCH DER OFFENBARUNG
Viele Bibelleser behandeln die Offenbarung, als wäre sie ein "Suchbild", in dem man ein "Gesicht", einen "Mann" oder ein anderes Objekt "finden" muss. Unabhängig davon, welchen Teil der Bibel man liest, scheint das einzige Ziel darin zu bestehen, "die Gemeinde (Kirche)" zu "finden". Da das "Wort der Wahrheit" nicht richtig aufgeteilt – oder überhaupt nicht aufgeteilt – wird, wird angenommen, dass die gesamte Bibel in jedem Teil und in jedem Zeitalter von jedem handelt, und dass die Gemeinde ihr allgegenwärtiges Hauptthema ist.Dies entspringt unserem natürlichen Egoismus. Wir gehören zur Gemeinde, und deshalb beziehen wir alles, was wir lesen, auf uns selbst, ohne zu zögern, andere dessen zu berauben, was ihnen zusteht. Ein Beispiel hierfür: Schlagen Sie die Bibel bei Jesaja 29 und 30 auf. Auf den Seitenüberschriften desselben Aufschlags lesen wir: "Gericht über Jerusalem" und "Gottes Gnade gegen Seine Kirche"! Dies ist in der Tat eine "Teilung" des Wortes (durch den Menschen)! Ob es sich jedoch um eine "richtige Teilung" handelt, ist eine andere Frage. Das Buch wird als "Das Gesicht Jesajas... das er sah über Juda und Jerusalem" bezeichnet. Und dennoch werden trotz dieser Aussage die Segnungen, die über Juda und Jerusalem gesprochen werden, weggenommen und der Gemeinde gegeben, während die Flüche und Gerichte freundlicherweise für "Juda und Jerusalem" übrig bleiben!Nach dieser Auslegungsmethode ist die Bibel für die Zwecke der göttlichen Offenbarung nutzlos. Sie wird zum Gespött ihrer Feinde, zur Grundlage für die Angriffe von Ungläubigen, während sie ihren Freunden zum Stolperstein wird. Und doch wird die Offenbarung nach demselben Prinzip behandelt. Überall wird die Gemeinde hineingezwängt:

Johannes (in Kap. 4,1) repräsentiert die Gemeinde;
die lebendigen Wesen oder Cherubim (Kap. 4) sind die Gemeinde;
die vierundzwanzig Ältesten (Kap. 4, 5) sind die Gemeinde;
die 144.000 (Kap. 7) sind die Gemeinde; *
die große Menge (Kap. 7) ist die Gemeinde;
die "mit der Sonne bekleidete Frau" (Kap. 12) ist die Gemeinde;
das männliche Kind (Kap. 12) ist die Gemeinde;
die Braut (Kap. 19) ist die Gemeinde;
das "Neue Jerusalem" (Kap. 21) ist die Gemeinde;
die "sieben Gemeinden" sind die Gemeinde;

und so geht es weiter, bis der demütige Leser des Buches verwirrt und entmutigt ist. Kein Wunder, dass das Buch vernachlässigt wird. Das Wunder wäre, wenn es nicht so wäre.* Obgleich ausdrücklich gesagt wird, dass sie "aus allen Stämmen der Kinder Israel" sind. Wäre es zum Gericht gewesen, dass sie versiegelt wurden, hätten wir nie gehört, dass diese "die Gemeinde" wären.Wir beabsichtigen, diese Abhandlungen zu schreiben, um diejenigen, die diese Prophezeiung verstehen möchten, aus dem Morast der Tradition herauszuheben.Wir glauben, dass wir unser Ziel am besten erreichen, indem wir von der üblichen Vorgehensweise der Ausleger abweichen und die Deutung von Wörtern, Sätzen und Versen zurückstellen, bis wir den Gesamtumfang des Buches erfasst und das große Prinzip ermittelt haben, auf dem jede Auslegung basieren muss.Wir wollen gleich feststellen, dass wir glauben und glauben müssen:

dass Gott meint, was Er sagt; und
dass Er für jedes Wort, das Er sagt, eine Bedeutung hat.

Alle Seine Werke und alle Seine Worte sind perfekt in ihrer Wahl, Reihenfolge und Platzierung: so perfekt, dass, wenn ein Wort oder Ausdruck verwendet wird, es einen Grund dafür gibt, warum kein anderes gepasst hätte.Auf dieser Grundlage werden wir unsere Thesen oder Thesenpapiere darlegen und erläutern: Wir bitten unsere Leser, nicht bei der bloßen Aussage der Thesen zurückzuschrecken, sondern die Gründe, die wir anführen werden, im Gebet zu prüfen; und sich daran zu erinnern, dass, obwohl einige allein ausreichen, um unsere Position zu etablieren, wir uns doch auf die kumulative Beweiskraft der gesamten Thesen zusammen verlassen.Unsere große Grundthese – die wir gleich nennen können – lautet:Die Gemeinde ist nicht das Thema der OffenbarungSo erschreckend dies für einige unserer Leser klingen und erscheinen mag, bitten wir Sie inständig, es nicht abzutun, sondern die Gründe, die wir anführen werden, durch das Wort Gottes selbst zu prüfen und sie in den "Waagen des Heiligtums" zu wägen. Versuchen Sie, alles zu vergessen, was Sie "durch Überlieferung empfangen" haben, und fragen Sie, von wem Sie dies oder jenes gelernt haben. Seien Sie bereit und willens, alles zu verlernen, was Sie von Menschen empfangen haben, und frisch aus dem Wort Gottes selbst zu lernen.

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